Fessor mindes Chris Barber

Den engelske basunist, komponist og kapelmester Chris Barber er død 90 år gammel. Barbers karriere er lang, indflydelsesrig og imponerende med rødder tilbage i starten af 50’erne. Genremæssigt spændte Barber vidt; fra Skiffle, ragtime og swing til blues, trad jazz og folk.

Den danske instrumentkollega Ole Lindgreen, bedst kendt som Fessor, mindes Barber med følgende lille essay, der indgår i biografien ‘Fessor’, som efter planen udkommer på Forlaget Momenta i starten af november med Søren Frost og Thomas Vilhelm som forfattere:

‘Om man er Chris Barber fan eller ej, har han krav på stor respekt. Spørg blot folk som Mark Knopfler, Eric Clapton, Alexis Korner, Stones, Van Morrison. Han var manden, der sørgede for, at den rigtige blues og gospel kom til England: Otis Spann, Muddy Waters, Big Bill Broonzy, Sonny Terry & Brownie McGhee, Sister Rosetta Tharpe og Louis Jordan.

Da min egen interesse overvejende har været rettet mod den amerikanske udgave af jazzen, har Barber ikke været så meget på pladetallerkenen, men jeg var imponeret over hans musik i den periode, hvor han spillede ‘Battersea Rain Dance’, ‘Spanish Castles’, ‘Better Get Hit In Your Soul’, og samarbejdede med navne som Paul McCartney, Brian Auger, Roy Gallagher, Ronnie Scott, Joe Harriot, Paul Buckmaster og virkelig tog chancen ved at skifte stilretning, men han klarede skærene.

Også selvom han mange steder, som for eksempel i Schweiz, mødte rasende fans, som han fortæller i sin biografi ‘Jazz Me Blues’. Første gang, Big City Bandet og Barberholdet stødte sammen, var i Haderslev Jazzklub, hvor vi fik hans respekt. Ja, han skrev endda noter til en af vores plader. Han forstod slet ikke den utrolige kopiering, han blev udsat for. Han syntes, at folk skulle prøve af lave deres egen udgave af musikken.

Barber fortalte mig, at han havde sagt til et tysk orkester, som havde kopieret et af hans tidlige numre, hvor de (Barber) havde spillet forkerte harmonier, at fordi han spillede forkert dengang, behøvede de da ikke at gøre det. To gange optrådte Chris Barbet som vores gæstesolist, på Femø og på Jazzfestivalen i Thorshavn, og det kørte bare uden problemer.

Helbredet har nu sagt stop, men respekten vil altid være der. Hans livslange forbillede på et godt jazzband var Joe "King" Olivers orkester. Et godt valg.’

Æret være Chris Barbers minde.