Free jazz fra de døde

Henry Grimes er en mand, der med rette kan sige, at rygterne om hans død er stærkt overdrevne. 

Frem til 2002 kunne man i mange opslagsværker læse, at bassisten Henry Grimes blev født i 1935 og døde i 1985. Det sidste har lyksaligvis vist sig at være særdeles udokumenteret, og i 2009 udgav det danske pladeselskab ILK et maraton solo-kontrabas album med den genopståede musiker.

35 år i musikalsk eksil

Den korte version af virkeligheden er, at Grimes i slutningen af 60’erne "bare" ikke havde råd til at få sin ødelagte bas repareret. En ting førte til en anden, og de efterfølgende 35 år tjente han til dagen og vejen som bygningsarbejder, vicevært og hvad der ellers bød sig.
I den periode havde han ingen kontakt til det musikmiljø, som han i 50’erne og 60’erne var en væsentlig del af. Ikke mindst gennem sit yderst alsidige samarbejde med så forskellige musikere som Benny Goodman, Gerry Mulligan, Sonny Rollins og Cecil Taylor.

Genopdaget af socialarbejder

I 2002 blev Henry Grimes “genopdaget” af en socialarbejder og jazzfan, og efter kort tid var han igen aktiv på den eksperimenterende jazzscene i New York. Det er siden blevet til et væld af koncerter og indspilninger i et væld af forskellige konstellationer, hvor Grimes spiller med en gnist og intesitet, der hverken afslører hans alder eller at han har været inaktiv i 35 år.

To en halv times uafbrudt improvisation

Efter i 2006 at have spillet en række koncerter med Henry Grimes, besluttede den danske trommeslager Kresten Osgood sig for at dokumentere bassisten på en solo-indspilning. Optagelsen udkom i 2009 som dobbelt-cd på det danske pladeselskab ILK og er resultatet af en to en halv times uafbrudt improvisation, hvor hovedpersonen udover kontrabassen også i passager håndterer violin.

En stor musikalsk oplevelse

Henry Grimes’ soloalbum er en dybfølt demonstration af improvisationsmusikkens dybde. Hvor vidt lyttere, der mangler en introduktion til free-jazz bør starte med to en halv times solo-kontrabas skal være uvist, men med paraderne nede har man en stor musikalsk oplevelse i vente - uanset baggrund. Og så er det desuden ellers bare at gå i gang med bassistens omfattende bagkatalog.

• Lyt til ‘Henry Grimes solo’ på Bibzoom
• Besøg Henry Grimes’ omfattende hjemmeside
• Lyt til amerikansk portrætudsendelse

Grimes anno 2010: Optagelse med Kidd Jordan