Verdens sørgeligste sang

I flere forskellige medier og sammenhænge er ’verdens sørgeligste sang’ blevet kåret et utal af gange. Som oftest afspejler resultatet af undersøgelsen målgruppen af undersøgelsen, både i forhold til genren og tidsalderen for den eller de valgte sange, hvilket gør det svært at se objektivt på resultatet.

Senest har BBC forsøgt at finde det sørgeligste hit, der har toppet den amerikanske hitliste Billboard Hot 100, ved hjælp af Spotify’s klassificeringssystem. Streamingtjenesten har indsamlet metadata fra 35 millioner sange og givet dem en valens-score for hvert enkelt nummer fra 0 til 1, hvor sange med en høj valens-score er glade, muntre og euforiske, mens sange med lav valens-score er sørgelige, deprimerede og vrede. Samtidig har Spotify målt hvor energisk sangen er, og hvor god den er at danse til. Alle oplysningerne er samlet i en database, som er tilgængelig via Spotify’s udviklerside, web-API, hvor bloggere, musikjournalister og musiknørder kan bruge det.

Umiddelbart vil de fleste nok mene, at det der afgør, hvorvidt en sang er sørgelig eller ej er, hvorvidt den er skrevet i dur eller mol. Men det er tilsyneladende ikke tilfældet, når man måler valensen for de mange hits, der har toppet Billboard Hot 100, hvor der ikke er nogen nævneværdig forskel på, hvordan dur- og mol-sangene slår ud på valens-måleren. Til gengæld ser det ud til, at der er en sammenhænge mellem, hvor langsom sangen er, og hvor lavt den scorer på valens-skalaen.

Slutresultatet af BBC’s undersøgelse er blevet, at algoritmerne har udpeget Roberta Flack’s 'The First Time Ever I Saw Your Face', der lå nummer 1 i 1972, som den mest sørgelige sang nogensinde på Billboard Hot 100, hvilket kan forekomme pudsigt, da det faktisk ikke er en sørgelig sang, men en meget sjælfuld kærlighedssang. Faktisk er der kun to sange i top fem over de mest sørgelige sange, der kan beskrives som decideret sørgelige, hvilket er Elvis Presley’s 'Are You Lonesome Tonight', der toppede Billboard Hot 100 i 1960 samt Commodores-hittet 'Still', der lå øverst i 1979.

Man er nu gået i gang med at forsøge at måle folks følelser, når de hører musikken, og få dem til at beskrive hvad de føler, når de hører et bestemt nummer, så den faktor kan komme med i algoritmerne, og det er en god idé, for i sidste ende må man nok ty til sin egne mavefornemmelse, hvis man vil kåre en sang til verden sørgeligste. Min mave er ikke i tvivl! Af alle sørgelige sange i hele verden, skrevet og sunget til alle tider, må Johnny Cash’s version af nummeret ’Hurt’ være en absolut vinder!

Nummeret udkom på Cash’s album ’American IV: The Man Comes Around’ i 2002, og udover at sangen er vedmodig, trist og lidt opgivende, så indeholder den også desperation og afmagt. Hvis man dertil lægger, at musikvideoen, der blev filmet i oktober 2002, blev Johnny Cash’s sidste videoperformance, idet han døde året efter, samt at billedsiden er ganske deprimerende og viser en modløs gammel mand, der siger farvel til et liv, der ikke nødvendigvis har været en dans på roser, så kan man ikke andet end blive ’hurt’ helt ind i sjælen!

Oprindeligt blev nummeret skrevet af bandet Nine Inch Nails og udgivet i 1995. Siden er nummeret indspillet af adskillige andre kunstnere, bl.a. Gregorian i 2004, Sevendust i 2004, Eddie Vedder i 2008, 2CELLOS i 2011, Leona Lewis i 2011, Camille O’Sullivan i 2012, Lucinda Williams i 2012, Youn Sun Nah i 2013, Leandro Moldes i 2015 og In Flames i 2017. Men af alle versioner må man sige, at Johnny Cash’s er den med mest smerte, nerve og autoritet. Selv Trent Reznor fra Nine Inch Nails, der er den oprindelige ophavsmand til nummeret, har udtalt, at sangen ikke er hans mere, efter at Johnny Cash indspillede sin version.

Den oprindelige version handler om selvskade og heroinafhængihed, men i Johnny Cash’s udlægning, bliver den drejet mere over i retning af en refleksion over et liv, der er ved at være forbi, fuld af fortrydelse og bitterhed. Musikvideoen med Johnny Cash er instrueret af Mark Romanek og blev udnævnt til årets bedste video af Grammy Awards og CMA Awards (Contry Music Association Award), til en af de 30 bedste videoer nogensinde af TIME, og til den bedste video nogensinde af NME (New Musical Express). Selve musiknummeret har også modtaget et utal af priser og udnævnelser.

Johnny Cash døde 12. september 2003, og hans version af sangen Hurt, der med dens beskrivelse af en mand, der mod slutningen af livet kæmper for at bevare sit liv og sin tro, kom således til at stå som et uforglemmeligt gravmæle over den 71 årige sanger.

Hurt

I hurt myself today
To see if I still feel
I focus on the pain
The only thing that's real

The needle tears a hole
The old familiar sting
Try to kill it all away
But I remember everything

What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end

And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt

I wear this crown of thorns
Upon my liars chair
Full of broken thoughts
I cannot repair

Beneath the stains of time
The feelings disappear
You are someone else
I am still right here

What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end

And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt

If I could start again
A million miles away
I will keep myself
I would find a way

Sangskrivere: Trent Reznor
Hurt sangtekster © Kobalt Music Publishing Ltd.