Carla Olson fylder 70 år

Den mest kendte rocksangerinde fra Texas er uden tvivl Janis Joplin, som brændte sit lys i begge ender i årene omkring 1970. Knap så kendt som Joplin er Carla Olson fra Austin i Texas; men selv om Olson ikke har opnået så stor berømmelse som sin alt for tidligt afdøde kollega, har hun den store fordel i forhold til denne, at hun stadig er i live – og fortsat kan skabe langtidsholdbar musik.
Den 3. juli i år fylder Carla Olson 70 år, og når det sker, kan hun med stolthed se tilbage på en lang karriere, hvor hun både har skrevet en række glimrende sange, har indspillet dem og desuden selv har produceret sangene – ligesom hun har skrevet sange til mange andre og har produceret deres udgivelser.
Carla Olson er en både stilsikker, dygtig og energisk musiker, og disse egenskaber er kendetegnende for hele hendes produktion.

Efter opvæksten i Austin flyttede Carla Olson til Los Angeles, som siden har været hendes musikalske base. I 1978 spillede hun guitar på punk-scenen i Los Angeles, og her mødte hun nogle af de musikere, som senere skulle komme til at udgøre grundstammen i hendes band, The Textones, bl.a. bassisten Kathy Valentine, der ligesom Olson kom fra Austin. I starten af 1980´erne udsendte The Textones et par singleplader, og i 1984 var det blevet tid til at udsende LP´en ”Midnight mission”, som især kunstnerisk, men også til en vis grad popularitetsmæssigt blev et gennembrud for gruppen.

LP´en er stadig et mestervæk, ikke mindst i kraft af gruppens tætte sammenspil, de mange stærke melodier samt Carla Olsons karakteristiske kraftfulde stemme. Udgivelsen blev genudsendt på cd i 2001, hvor man ud over de oprindelige 10 sange kan høre 3 bonusnumre – heriblandt en alternativ version af Bob Dylans ”Clean cut kid”, som ophavsmanden forærede til Carla Olson, inden han selv indspillede den.

Solokarriere med samarbejder
Det blev til endnu en LP med The Textones, inden Carla Olson kastede sig over andre musikalske projekter, heriblandt et samarbejde med ex-Byrd´en Gene Clark om den nyklassiske duet-udgivelse ”So rebellious a lover” (1987). Men Olson var alt for kreativ og formentlig også for rastløs til at lade det blive ved nogle få musikalske samarbejder, så i de følgende år arbejdede hun sammen med en veritabel perlerække af rockmusikkens store navne, enten som guitarist, som sangskriver eller som producer (eller som det hele på én gang): Mick Taylor, Percy Sledge, Ry Cooder, Barry Goldberg, Don Henley, Bob Dylan, Paul Jones m.fl. Efter årtusindskiftet har hun mest arbejdet som producer, men har dog også fundet tid til at indgå i musikalske samarbejder med bl.a. Todd Wolfe, med sine gamle venner i The Textones – samt med et udvalg af rockmusikkens større eller mindre legender, således som det foreligger dokumenteret på de to duet-udgivelser med fællestitlen: ”Have harmony, will travel”.

Den første af disse udgivelser skrev jeg begejstret om i en artikel til BibZoom i 2013, hvor cd´en blev udsendt, og den anden kunne jeg (naturligvis) også godt lide, som det kom til udtryk i en anden artikel til BibZoom. ”Have harmony, will travel, vol. 2” er den hidtil seneste udgivelse med nye indspilninger fra Carla Olson; men hvis man ikke kan få nok af den texanske guitarist og sanger og i øvrigt har alle hendes tidligere udgivelser, er der mulighed for at udvide bekendtskabet yderligere, idet hendes samarbejde med Mick Taylor, der i sin tid blev udsendt på ”Carla Olson & Mick Taylor live” (1990) og ”Too hot for snakes” (1991) nu er genudsendt i en deluxe-udgave med flere ikke tidligere udgivne numre, på dobbelt-cd´en ”Sway”. Den nye dobbelt-cd er måske primært for komplettister; men hvis man er inkarneret Olson-fan, er der ingen grund til at holde sig tilbage med at lægge ører til hendes ”nye”, gamle indspilninger.

Tillykke med de 70 år, Carla. Forhåbentlig kan vi se frem til en ”Have harmony, will travel, vol. 3” fra dig inden alt for længe.