Blues Music Awards 2019, del 4

BibZoom gennemgår i en serie artikler de blues-udgivelser, der har opnået nominering ved dette års Blues Music Awards, genrens mest betydningsfulde pris. Det vil altså også sige, at vi præsenterer de på verdensplan allervigtigste bluesplader fra det forgangne år.

I denne fjerde og sidste del er vi nu nået til kategorien Soul Blues Album.

Ingen af de nominerede til denne pris har fundet nåde for juryen som emner for Album of the Year - hovedkategorien, som vi gennemgik i del 1 - men det betyder ikke, at der ikke er stærke kandidater i denne gruppe.

De nominerede er:

• Back in business (Frank Bey)
• Every soul’s a star (Dave Keller)
• I’m still around (Johnny Rawls)
• Love makes a woman (The Knickerbocker All-Stars)
• Reckoning (Billy Price)

Comeback

Frank Bey er en af de historier, der dukker op en gang imellem, om soul- og bluessangere, der gør comeback efter lang tid uden indspilninger. Frank Bey debuterede i 1976, men forsvandt fra musikverdenen i tyve år, inden han begyndte at synge igen og endelig udgav plade nummer to i 1998.

I 2012-2015 udgav han tre album sammen med guitaristen Anthony Paule (som besøgte Danmark sidste år sammen med sangeren Wee Willie Walker), og sidste år vendte Frank Bey så tilbage som solist med Back in business.

Albummet er produceret af Buddy Guys producer Tom Hambridge og indspillet med dennes faste studiemusikere.

Gennembrud

Guitaristen og sangeren Dave Keller albumdebuterede i 2009 og fik sit gennembrud fem år senere med Soul changes, der var indspillet med musikere fra Stax og Hi Records.

Albummet resulterede også i Dave Kellers første Blues Music Award-nominering – i samme kategori som i år.

Dave Keller tiltrak sig først opmærksomhed som sanger for Ronnie Earl på dennes Living in the light (2008). Siden er han blevet et stadig større navn, og 2018-abummet Every soul’s a star er udsendt på det højt respektede soul blues-pladeselskab Catfood Records.

Catfood har udgivet navne som James Armstrong og ikke mindst Johnny Rawls, og selskabet er hjem for husorkestret The Rays, som også spiller på Every soul’s a star.

Fast inventar

Netop Johnny Rawls er nærmest fast inventar, når listerne over Blues Music Awards-nominerede i soul blues-kategorierne offentliggøres. 22 gange har han været nomineret siden 2003, inklusive to nomineringer i år. Indtil videre har han dog måttet nøjes med en enkelt pris.

Denne gang er Johnny Rawls’ bidrag, I’m still around, ikke udgivet af Catfood, men er hans første udgivelse på det forholdsvis nystartede Third Street Cigar Records.

Johnny Rawls er oplært i soul blues-legenden O.V. Wrights band, og Wright er da også hans største forbillede og inspirationskilde.

Allstar-band

The Knickerbocker All-Stars er, som navnet siger, et allstar-band, der opstod på The Knickerbocker Café i staten Rhode Island. Bandet har ingen nagelfast besætning, men består primært af nu- og forhenværende medlemmer af Roomful of Blues, The Duke Robillard Band og The Fabulous Thunderbirds.

På Love makes a woman er der fokus på to kvindelige vokalister, Darcel Wilson og Thornetta Davis. Af disse er Davis den mest kendte; hun har to gange været BMA-nomineret i eget navn.

Hvad The Knickerbocker All-Stars angår, er Love makes a woman deres første chance for at løbe med en Blues Music Award.

Anerkendelse

Billy Price slog sit navn fast, da var sanger i Roy Buchanans band i 1970’erne. Som solist har han været plade-aktiv siden 1979, men han har for alvor opnået anerkendelse inden for de seneste år.

I 2016 modtog Billy Price sin første og hidtil eneste Blues Music Award for albummet This time for real, en duet-plade med Otis Clay, produceret af Duke Robillard og med backing af dennes band.

På Reckoning har Billy Price atter fundet en stjerneguitarist som producer, nemlig norskfødte Kid Andersen. Sangene på pladen er dels nye kompositioner, dels numre, der tidligere er indspillet af bl.a. Otis Redding, Bobby ”Blue” Bland, George Benson og ”konkurrenten” Johnny Rawls.

Nyt blod

Hvis mange af soul blues-kunstnerne er etablerede og erfarne navne, er der til gengæld nyt blod i Best Emerging Artist Album-kategorien. I del 2 stiftede vi bekendtskab med Ben Rice; det samlede felt af nominerede ser sådan ud:

• Burn me alive (Heather Newman)
• Free (Amanda Fish)
• Heartland & soul (Kevin Burt)
• Tough as love (Lindsay Beaver)
• Wish the world away (Ben Rice)

Talentpriser

Sangerinden og bassisten Heather Newman har slået sine folder i guitar-stjerneskuddet Nick Schnebelens band, men er med Burn me alive sprunget ud som solist, hvilket allerede har indbragt hende to talentpriser ved Blues Blast Music Awards. Nu har hun for første gang mulighed for at føje en BMA til samlingen.

Heather Newman kombinerer blues, rock, soul og funk på albummet, der faktisk udkom helt tilbage i december 2017.

Newman har spillet blues, siden hun som tiårig kom med i uddannelsesprogrammet BluesED i Omaha, Nebraska. I dag bor hun i Kansas City og har kontrakt med pladeselskabet VizzTone.

Stjernefrø

I VizzTones stald finder man også stjernefrøet Amanda Fish. Amanda er storesøster til den mere kendte Samantha Fish, der i år er nomineret i kategorien Contemporary Blues Album (se del 2). Hvor Samantha albumdebuterede i 2009, ventede Amanda Fish nogle år, inden hun overhovedet begyndte at optræde. Hun udgav sin første plade, Down in the dirt, i 2015.

Amanda Fish spiller flere instrumenter, men hendes hovedinstrument er bassen. På Free får hun bl.a. selskab af gæsteguitaristerne Tyler Morris, Bob Margolin og Alastair Greene.

Skulle Amanda Fish vinde BMA’en, vil hun grundlægge en god statistik; det er nemlig hendes allerførste nominering.

International Blues Challenge

Kevin Burt deltog i International Blues Challenge – en slags verdensomspændende melodi grand prix for bluesmusikere – i januar 2018 og løb ikke blot med sejren i solo/duo-kategorien, men også med guitarist- og mundharpepriserne.

Han tog sin nyvundne anerkendelse med sig i studiet, hvor han fik selskab af prominente navne som producer/guitarist Kid Andersen (hvis Greaseland-studier lagde hus til) og producer/tangentspiller Jim Pugh (hvis Little Village Foundation agerede pladeselskab).

Resultatet, Heartland & soul, har høstet fine anmeldelser overalt, og nu har det altså også skaffet Kevin Burt hans første Blues Music Award-nominering.

Usædvanligt

En trommeslager som kapelmester er ikke noget, man ofte ser i bluesverdenen. Når det så samtidig er en kvinde med tatoverede arme og punket lædertøj, ved man, at man er vidne til noget usædvanligt.

Canadiske Lindsay Beaver har da også sin helt egen musikalske stil, der blander swingende rhythm & blues og jump blues med Chicago blues og rockabilly. Tough as love er hendes debutalbum, og det er udsendt på det første og vel nok vigtigste blues-pladeselskab, Alligator Records.

Det har givet hende adgang til nogle vægtige gæstestjerner som Dennis Gruenling, Laura Chavez og Marcia Ball. Og så er hun altså nomineret til to Blues Music Awards i år.

 

Læs mere her:
Del 1
Del 2
Del 3